COBOLループからの脱出：BREAKステートメントの真価と現代的代替案

2025/11/19

COBOLプログラマーの皆さん、そしてCOBOLに興味をお持ちの皆さん、こんにちは！今回は、COBOLにおけるループ処理からの脱出、特に「BREAKステートメント」に相当する機能について深く掘り下げて考えてみたいと思います。 COBOLのループ構造は、その堅牢性と信頼性から、長年にわたり基幹システムの中核を担ってきましたが、現代的なプログラミングパラダイムと比較すると、ループからの脱出方法にはいくつかの課題も存在します。

1. なぜCOBOLでループ脱出を考えるのか？

COBOLは、主にバッチ処理やトランザクション処理といった、大量のデータを効率的に処理する必要がある場面で利用されてきました。そのため、ループ処理はCOBOLプログラムにおいて非常に重要な役割を果たします。例えば、以下のようなケースが考えられます。

ファイルの読み込みと処理: 顧客データ、トランザクションデータなど、大量のレコードを順次読み込み、条件に応じて処理を行う。
テーブルデータの検索: テーブル内の特定の条件を満たすレコードを検索し、処理を行う。
配列データの処理: 配列内の各要素に対して、計算や比較などの処理を行う。
帳票の作成: データの集計や加工を行い、帳票を作成する。

これらの処理において、ループ処理は不可欠であり、特定の条件を満たした場合にループを中断し、次の処理に進む必要性が生じます。

2. COBOLにおける伝統的なループ脱出方法

COBOLには、現代的な言語のような直接的な BREAK ステートメントは存在しません。そのため、伝統的には以下の方法でループからの脱出を実現してきました。

EVALUATEステートメントとGO TOステートメントの組み合わせ: EVALUATEステートメントでループ脱出条件を判定し、条件が成立した場合にGO TOステートメントでループの外にジャンプする方法です。これは最も古典的な方法であり、多くのCOBOLプログラムで見られます。
```
PERFORM UNTIL WS-END-FLAG = 'Y'
    READ INPUT-FILE
        AT END
            MOVE 'Y' TO WS-END-FLAG
            GO TO END-OF-LOOP.
    END-READ.
    EVALUATE TRUE
        WHEN WS-CONDITION = 'TRUE'
            GO TO END-OF-LOOP
        WHEN OTHER
            PERFORM PROCESS-DATA.
    END-EVALUATE.
END-PERFORM.
END-OF-LOOP.
```
この例では、WS-END-FLAG が 'Y' になるか、 WS-CONDITION が 'TRUE' になると END-OF-LOOP にジャンプし、ループが終了します。
フラグ変数の利用: ループ脱出条件が成立した場合に、フラグ変数を設定し、PERFORM UNTIL の条件式でフラグ変数をチェックする方法です。
```
DATA DIVISION.
WORKING-STORAGE SECTION.
01  WS-LOOP-FLAG PIC X VALUE 'N'.  * N: ループ継続, Y: ループ終了
...
PROCEDURE DIVISION.
PERFORM UNTIL WS-LOOP-FLAG = 'Y'
    ...
    IF WS-CONDITION = 'TRUE'
        MOVE 'Y' TO WS-LOOP-FLAG
    END-IF
    ...
END-PERFORM.
```
この例では、WS-CONDITION が 'TRUE' になると WS-LOOP-FLAG が 'Y' に設定され、ループが終了します。
EXIT PERFORMステートメント（注意点あり）: 一部のCOBOLコンパイラでは、EXIT PERFORMステートメントが利用可能です。これは、現在のPERFORM文から即座に脱出する機能を提供します。しかし、EXIT PERFORMは、その使用方法によってはプログラムの可読性を損なう可能性があるため、注意が必要です。特に、ネストされたPERFORM文で使用する場合、どのPERFORM文から脱出するのかが分かりにくくなることがあります。また、全てのCOBOLコンパイラでサポートされているわけではないため、移植性を考慮する必要があります。
```
PERFORM VARYING WS-INDEX FROM 1 BY 1 UNTIL WS-INDEX > 10
    IF WS-CONDITION = 'TRUE'
        EXIT PERFORM
    END-IF
    ...
END-PERFORM.
```
この例では、WS-CONDITION が 'TRUE' になると現在のPERFORM文から脱出します。

3. 伝統的な方法の課題：可読性と保守性

上記の伝統的な方法は、COBOLの歴史の中で広く利用されてきましたが、いくつかの課題を抱えています。

可読性の低下: GO TOステートメントの使用は、プログラムの制御フローを複雑にし、可読性を低下させる可能性があります。スパゲッティコードと呼ばれる、複雑に入り組んだコード構造を生み出す原因となることもあります。
保守性の低下: 複雑な制御フローは、プログラムの修正やデバッグを困難にし、保守性を低下させる可能性があります。特に、大規模なシステムでは、影響範囲の特定が難しくなり、予期せぬバグを引き起こすリスクが高まります。
構造化プログラミングの原則からの逸脱: GO TOステートメントの使用は、構造化プログラミングの原則（順次処理、選択処理、反復処理の組み合わせ）からの逸脱とみなされることがあります。構造化プログラミングは、プログラムの可読性、保守性、信頼性を向上させるための重要な原則です。

4. より現代的なアプローチ：構造化プログラミングの原則に沿って

現代的なプログラミングパラダイムでは、可読性と保守性を重視し、GO TOステートメントの使用を避ける傾向があります。 COBOLにおいても、構造化プログラミングの原則に沿った、より明確で理解しやすいループ脱出方法を検討することが重要です。

より詳細な条件分岐とフラグ変数の活用: 複雑な条件分岐を避け、フラグ変数を効果的に活用することで、ループ脱出の意図を明確にすることができます。例えば、複数の条件を組み合わせてループを脱出する場合、それぞれの条件に対応するフラグ変数を設定し、PERFORM UNTIL の条件式でこれらのフラグ変数を組み合わせることで、より可読性の高いコードを実現できます。
```
DATA DIVISION.
WORKING-STORAGE SECTION.
01  WS-END-FLAG   PIC X VALUE 'N'.
01  WS-ERROR-FLAG PIC X VALUE 'N'.
...
PROCEDURE DIVISION.
PERFORM UNTIL WS-END-FLAG = 'Y' OR WS-ERROR-FLAG = 'Y'
    READ INPUT-FILE
        AT END
            MOVE 'Y' TO WS-END-FLAG
        NOT AT END
            IF WS-CONDITION-1 = 'TRUE'
                MOVE 'Y' TO WS-ERROR-FLAG
            END-IF
            IF WS-CONDITION-2 = 'TRUE'
                MOVE 'Y' TO WS-ERROR-FLAG
            END-IF
        END-READ
    ...
END-PERFORM.
```
この例では、WS-END-FLAG が 'Y' になるか、 WS-ERROR-FLAG が 'Y' になるとループが終了します。 WS-ERROR-FLAG は、複数のエラー条件 (WS-CONDITION-1、WS-CONDITION-2) のいずれかが成立した場合に 'Y' に設定されます。
PERFORM WITH TEST AFTER の活用: PERFORM WITH TEST AFTER を使用することで、ループの終了条件をループの最後に評価することができます。これにより、ループ内で条件判定を行う必要がなくなり、コードがよりシンプルになります。
```
PERFORM WITH TEST AFTER UNTIL WS-INDEX > 10
    ADD 1 TO WS-INDEX
    IF WS-CONDITION = 'TRUE'
        MOVE 11 TO WS-INDEX  * ループを終了させるために、条件を満たす値を設定
    END-IF
    ...
END-PERFORM.
```
この例では、WS-INDEX が 10 を超えるまでループが繰り返されます。 WS-CONDITION が 'TRUE' になった場合、WS-INDEX に 11 を設定することで、次のループの開始時にループが終了します。
サブプログラム化: 複雑なループ処理をサブプログラム化することで、メインプログラムの可読性を向上させることができます。サブプログラムは、特定の処理を独立したモジュールとして記述するため、メインプログラムの複雑さを軽減し、理解しやすくすることができます。

5. COBOL 2023 標準の可能性：より洗練されたループ制御

COBOLの最新標準であるCOBOL 2023では、より現代的なプログラミングパラダイムに対応するための機能拡張が検討されています。例えば、構造化されたループ制御構文や、例外処理機構の導入などが議論されています。これらの機能が実装されれば、COBOLプログラムの可読性、保守性、そして開発効率は飛躍的に向上する可能性があります。

COBOL 2023標準については、まだ情報が限られていますが、今後の動向に注目することで、COBOLプログラミングの未来を垣間見ることができるでしょう。

6. まとめ：COBOLループ脱出のベストプラクティス

COBOLにおけるループ脱出は、単なる技術的な問題ではなく、プログラムの可読性、保守性、そして信頼性に深く関わる重要な要素です。伝統的な方法には課題もありますが、現代的なアプローチを取り入れることで、より洗練されたCOBOLプログラムを開発することができます。

以下に、COBOLループ脱出のベストプラクティスをまとめます。

GO TOステートメントの使用は極力避ける: 制御フローを複雑にするため、GO TOステートメントの使用はできるだけ避けるようにしましょう。
明確な条件分岐とフラグ変数の活用: ループ脱出条件を明確に定義し、フラグ変数を効果的に活用することで、可読性の高いコードを実現しましょう。
PERFORM WITH TEST AFTER の検討: ループの終了条件をループの最後に評価することで、コードをシンプルに保ちましょう。
サブプログラム化によるモジュール化: 複雑なループ処理はサブプログラム化し、メインプログラムの可読性を向上させましょう。
COBOL 2023 標準の動向に注目: 最新標準の機能拡張により、COBOLプログラミングはさらに進化する可能性があります。

COBOLは、長年にわたり基幹システムを支えてきた強力な言語であり、今後もその重要性は変わらないでしょう。現代的なプログラミングパラダイムを取り入れながら、COBOLの潜在能力を最大限に引き出すことで、より高度なシステム開発に貢献できるはずです。

7. 読者の皆様へのメッセージ

この記事が、COBOLプログラマーの皆様にとって、少しでもお役に立てれば幸いです。皆様のCOBOLプログラミングが、より楽しく、より効率的になることを願っています！

ご意見やご感想、またはCOBOLに関する疑問などございましたら、ぜひコメント欄にお寄せください。皆様からのフィードバックをお待ちしております。

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この記事を書いた人

pekemalu
I love codes. I also love prompts (spells). But I get a lot of complaints (errors). I want to be loved by both of you as soon as possible.